Správne nameraná vlhkosť medu patrí medzi základné kroky pri vytáčaní i stáčaní. Rozhoduje o chuti, skladovateľnosti a hlavne o tom, či med pri uskladnení nezačne kvasiť. Nižšie nájdete zrozumiteľný postup kalibrácie refraktometra pomocou kalibračnej kvapaliny a praktické súvislosti medzi indexom lomu, obsahom vody a stabilitou medu. Aby refraktometer ukazoval spoľahlivé hodnoty, je potrebné ho občas kalibrovať aj keď sú refraktometre kalibrované už od výroby. U lacnejších prístrojov sa často používa destilovaná voda (nastavenie na 0 %), lenže to je pre meranie medu menej presné.
1. Prečo kalibrovať refraktometer
Presnejšie výsledky získate, keď kalibrujete kalibračnou kvapalinou s indexom lomu blízkym medu. V tomto návode počítame s hodnotou RI 1,488.
2. Postup kalibrácie refraktometra s kvapalinou RI 1,488
Postup je určený pre bežné optické refraktometre na med:
- Príprava prístroja: Hranol starostlivo očistite a osušte (zvyšky medu alebo voda skreslia výsledok). Nechajte refraktometer i kalibračnú kvapalinu teplotne ustáliť, ideálne na 20 °C.
- Nanesenie štandardu: Na hranol naneste jednu kvapku kalibračnej kvapaliny RI 1,488 a priklopte kryciu platničku.
- Odčítanie v okuláre: Namierte refraktometer proti svetlu a sledujte ostré rozhranie svetlej a tmavej časti stupnice.
- Doladenie kalibrácie:
- Pokiaľ rozhranie neukazuje 19,4 % vody (prípadne 80,6 °Bx), použite kalibračný skrutkovač.
- Jemne otáčajte, kým sa rozhranie nepresunie presne na 19,4 %.
- Dokončenie: Štandard zotrite, hranol znovu očistite a môžete merať vzorky medu z jednotlivých včelstiev alebo šarží.
3. Chatawayova tabuľka: vzťah RI a obsahu vody
Index lomu medu sa pri 20 °C obvykle pohybuje približne v rozmedzí 1,474 až 1,504. Platí jednoduché pravidlo: čím vyšší index lomu, tým nižšia vlhkosť medu (a tým lepšie predpoklady pre dlhodobé skladovanie).
| Obsah vody (%) | Index lomu (RI) pri 20 °C | Poznámka |
| 14,0 % | 1,5018 | Veľmi hustý med, výborná stabilita |
| 17,4 % | 1,4930 | Bezpečné pre skladovanie, nízke riziko kvasenia |
| 18,0 % | 1,4915 | Praktická cieľová hodnota pre kvalitný med |
| 19,2 % | 1,4885 | Bežná hodnota, sledujte čistotu a skladovanie |
| 19,4 % | 1,4880 | Naša referenčná hodnota pre kalibráciu |
| 20,0 % | 1,4865 | Horná hranica podľa bežných požiadaviek, vyššie riziko kvasenia |
4. Kvalita, normy a riziko kvasenia
Vlhkosť medu priamo ovplyvňuje jeho stabilitu. Hodnota 19,4 % je použiteľná ako kalibračná referencia, ale v praxi je dobré merať nižšie (najmä u medu určeného na dlhšie skladovanie):
- Požiadavky na obsah vody: U bežného medu býva horná hranica obvykle okolo 20 %. Čím bližšie sa k nej dostanete, tým viac rastie nárok na čistotu práce a vhodné skladovacie podmienky.
- Kvasenie: S rastúcou vlhkosťou rastie riziko kvasenia (vplyv majú aj kvasinky v mede a teplota skladovania). Med nad 18 % je všeobecne náchylnejší než med suchší. Pre stabilný med sa často odporúča držať hodnoty tak, aby bol RI ideálne nad 1,492.
5. Teplota merania a ATC (automatická teplotná kompenzácia)
Referenčná teplota pre porovnávanie hodnôt je 20 °C. Teplota má na index lomu znateľný vplyv, preto je dôležité merať so vzorkou i prístrojom v podobných podmienkach.
Refraktometer s ATC
ATC obvykle kompenzuje bežné výkyvy (často v rozsahu 10–30 °C) a prepočíta výsledok na 20 °C.
Pozor: ATC spravidla kompenzuje teplotu prístroja, nie „horúce" alebo „studené" kvapky medu. Pokiaľ nanesiete teplý med na studený hranol, môžete získať skreslený výsledok. Nechajte vzorku i refraktometer teplotne vyrovnať.
Refraktometer bez ATC (alebo meranie mimo rozsah)
V takom prípade je potrebné vykonať ručnú korekciu:
- Teplota nad 20 °C: k nameranému RI pripočítajte 0,00023 za každý +1 °C.
- Teplota pod 20 °C: od nameraného RI odpočítajte 0,00023 za každý −1 °C.
6. Ako merať skryštalizovaný med
Skryštalizovaný med nemožno refraktometrom spoľahlivo odčítať priamo, pretože kryštály lámu svetlo nepravidelne. Pred meraním ho preto šetrne skvapalnite vo vodnom kúpeli (cca 50 °C), premiešajte do homogénnej konzistencie a následne nechajte vzorku vychladnúť približne na 20 °C. Až potom naneste kvapku na hranol a vykonajte odčítanie.
Návod je určený ako praktická pomôcka pre včelárov pri kontrole vlhkosti medu a nastavení refraktometra, aby bola výsledná šarža kvalitná a dobre skladovateľná.
